'We kwamen nu een keer vroeg op voorsprong, dat is nieuw voor ons'

Aankomende zaterdag treft Arsenal West Bromwich Albion (uit). "Een mooie kans om te laten zien dat we er nog zijn", vindt de voormalig Duits international. "We hebben nu een ticket voor de achtste finales van de Champions League binnen en dat geeft lucht. Maar het heeft natuurlijk niks van doen met de Premier League. Dat toont Borussia Dortmund wel aan."

De Duitse topclub wist zich al na vier speelronden in het kampioenenbal geplaatst voor de knock-outfase, maar in eigen land bungelt het elftal van Jürgen Klopp onderaan. "Toch hebben we het goed gedaan", aldus Mertesacker. "We kwamen een keer vroeg op voorsprong, dat is nieuw voor ons. En in de tweede helft hielden we het niveau vast. Dat was de sleutel tot het succes."