PSV was niet de enige club die Simons graag zag komen. "Ik had opties in Spanje, Duitsland en Engeland", blikt de handenbinder terug op de transferzomer. "Vroeger riep ik altijd dat ik niet terug wilde naar Nederland. Ik had dat gewoon in mijn hoofd zitten. Maar in maart of februari belde Van Nistelrooij met Sergio Ramos. Zij hebben samen gespeeld bij Real Madrid."

Meer: Peter Bosz belangrijkste kandidaat om Ruud van Nistelrooij op te volgen bij PSV

Van Nistelrooij en Ramos werden samen kampioen in 2006/07 en 2007/08 en hebben dus nog geregeld contact. "Wij hadden een wedstrijd op dat moment. Ik zat op mijn kamer en we gingen allemaal naar beneden", gaat Simons verder. "Toen riep Ramos mij om te zeggen dat Van Nistelrooij had gebeld om te zeggen dat hij mij heel graag wilde hebben. Maar ik wist nog van niks. Mijn zaakwaarnemer had nog niks gezegd over PSV. Sindsdien heeft hij mij elke dag gebeld."

Het verlangen van Van Nistelrooij ging ver, zo vertelt Simons. "Op een gegeven moment kwam ik op een punt dat ik zei: 'Ik heb nu zomer, misschien ga ik niet reageren binnen nu en een paar weken.' Toen zei hij: 'Maakt niet uit, ik blijf je berichten sturen.' En dat deed hij ook gewoon. Hij stuurde dat hij mij graag wilde hebben en dat ik belangrijk ging worden. Dat soort dingen. Dat gaf goede energie. Het was heel positief."