Zenit breekt transferrecord voor Hulk: vijftig miljoen euro
De Portugese krant A Bola schreef anderhalf uur geleden al dat Zenit en FC Porto in Sao Paulo, waar Hulk zich met de Braziliaanse selectie voorbereidt op de komende oefeninterland met Zuid-Afrika, tot een akkoord waren gekomen. FC Porto bleef lang vasthouden aan de vraagprijs van honderd miljoen, maar zakte na een mondelinge afspraak met Hulk naar zestig miljoen. Uiteindelijk verkast de 26-jarige Hulk dus voor het alsnog monsterlijke bedrag van vijftig miljoen naar Rusland.
Hulk, die tot dusver veertien interlands speelde, werd in de zomer in verband gebracht met vooral Chelsea. Die club ondernam echter nooit een poging om de bonkige aanvaller weg te halen uit Oporto. Ook Tottenham Hotspur had interesse in de smaakmaker van FC Porto. In de laatste drie seizoenen maakte Hulk 41 competitiedoelpunten en was hij goed voor 25 assists. Dat komt neer op 44,3 procent van de 149 competitietreffers van de Portugese topclub.
Hulk speelde in de jeugd bij diverse Braziliaanse verenigingen, maar vond zijn geluk in Japan. In dienst van vooral Consadole Sapporo en Tokyo Verdy kwam de buitenspeler tot bijna zeventig doelpunten in twee jaar tijd. In 2008 nam FC Porto hem over voor een initieel bedrag van vijf miljoen euro en in Portugal groeide Hulk zoals gezegd uit tot grote smaakmaker. Hij werd er onder meer driemaal kampioen en won in het seizoen 2010/11 de Europa League. Zenit kan Hulk nog inschrijven voor de Champions League.
