'Zijn speeches komen altijd recht uit het hart, dat voelen wij gewoon'

"Hij zegt namelijk altijd wat hij vindt, of we nu goed hebben gespeeld of niet. Zijn speeches voor de wedstrijden komen altijd recht uit het hart, dat kun je gewoon voelen. Daardoor krijgen wij ook meer zelfvertrouwen", aldus Smalling. "Hij heeft veel verantwoordelijkheden en draagt daardoor een grote last op zijn schouders, maar dat maakt hem niets uit."

"Daardoor kijken veel jonge spelers tegen hem op. Hij is ook erg toegankelijk voor die gasten, al zou je dat op het eerste oog misschien niet denken." Met United neemt Smalling het zaterdagavond op tegen koploper Chelsea, een cruciale wedstrijd voor een plekje bij de eerste vier. "Het wordt lastig, maar door onze goede reeks hebben we zelfvertrouwen", besluit hij.