Everton heeft de komst van Sandro Ramírez maandagmiddag afgerond. De aanvaller komt over van Málaga en heeft voor vier seizoenen getekend, zo maken the Toffees bekend. De Premier League-club heeft voldaan aan de transferclausule van zes miljoen euro en daarmee zijn de transferuitgaven deze zomer nog verder opgeschroefd. Bovendien moet Michael Keane binnenkort overkomen van Burnley.
De 21-jarige Ramírez, die al lange tijd werd begeerd door Everton, spreekt van een grote stap in zijn carrière. "Ik weet dat ik teken bij een enorm grote club in Engeland. Dit is voor mij de ideale plek. Ik ga werken onder de ideale trainer, die mij het vertrouwen geeft om me te blijven ontwikkelen. Ik zie er echt naar uit om met Ronald Koeman te werken. Hij heeft veel vertrouwen in mij getoond en speelde een grote rol in mijn keuze om hierheen te komen. Dat gold ook voor de voorzitter."
Koeman weet dat Everton de nodige concurrentie had in de strijd om de handtekening van Ramírez. "Natuurlijk, want hij is een doelpuntenmaker en een jonge speler met een veelbelovende toekomst. We proberen goede spelers binnen te halen die de productiviteit van de ploeg verhogen en daar zorgt hij voor." Ramírez maakte in 2016 de overstap van Barcelona naar Málaga. Vorig seizoen kwam hij in dertig wedstrijden in LaLiga tot veertien doelpunten voor de club. Zijn contract in Spanje liep nog drie jaar door.
Everton is overigens nog niet klaar op de transfermarkt. Volgens de Daily Express is Swansea City-sterspeler Gylfi Sigurdsson het volgende doelwit van Koeman. In het verleden sprak de Nederlander al eens zijn bewondering uit voor Sigurdsson. De Welshe club lijkt echter niet van plan om de IJslander te laten gaan. Zijn prijskaartje bedraagt naar schatting ruim 45 miljoen euro. Bovendien bestaat de kans dat Everton tweemaal zakendoet met Burnley, want aanvaller Andre Gray en verdediger Keane staan op de lijst. Laatstgenoemde is het belangrijkste doelwit en maakt zo goed als zeker de overstap naar Goodison Park.
De aankondiging van zijn komst wordt spoedig verwacht. Keane doorliep maandagochtend met succes de medische keuring; met de transfer is volgens de BBC zo'n 28,5 miljoen euro gemoeid. Door de naderende komst van Keane lopen de transferuitgaven van Everton deze zomer opgelopen tot meer dan negentig miljoen euro. Davy Klaassen kwam voor 27 miljoen euro over van Ajax, Jordan Pickford werd met een minimumbedrag van 28,6 miljoen euro de duurste Engelse keeper aller tijden en Henry Onyekuru kwam voor 7,7 miljoen euro over van Eupen. Hij wordt echter komend seizoen gestald bij kampioen Anderlecht. Inclusief de transfer van Ramírez komt Everton dus uit op 97,8 miljoen euro.
Keane komt uit de jeugdopleiding van Manchester United en kwam tot vijf wedstrijden in het eerste elftal, maar brak nooit helemaal door. Hij liet zich vier keer verhuren, aan achtereenvolgens Leicester City, Derby County, Blackburn Rovers en Burnley. The Clarets namen hem in de winter van 2015 definitief over van Manchester United en sindsdien speelde Keane 108 wedstrijden voor de club. Het contract van de tweevoudig international van Engeland loopt nog maar een jaar door en dus is een transfer bijna onvermijdelijk. De verdediger stond ook in de belangstelling van Liverpool.