David Neres moet dit seizoen 'een van de belangrijkste wapens van Ajax in de Champions League worden', schrijft De Telegraaf dinsdagavond. De aanvaller kwam dit seizoen al tot drie assists en een doelpunt in zeven officiële wedstrijden. Neres is goed geaard in Amsterdam, nadat hij het aanvankelijk moeilijk had in het koude Nederland.
In januari 2017 betaalde Ajax twaalf miljoen euro om Neres over te nemen van São Paulo, een bedrag dat via bonussen kon oplopen tot vijftien miljoen euro. De 21-jarige buitenspeler wist dat het begin moeilijk zou zijn, vertelt hij. "Het werd wennen aan het klimaat en de speelstijl, terwijl die tijd er door de hoge transfersom en de verwachtingen die deze met zich meebracht, eigenlijk niet was. Ik moest gefocust zijn om me snel aan te passen. Dat is gelukt."
Zijn eerste anderhalf jaar bij Ajax leidde tot de interesse van Borussia Dortmund. In juni bevestigde Neres dat BVB een bod had uitgebracht, maar dat Ajax 'veel meer' vroeg. Over de hoogte van het bod verschilde de berichtgeving, maar De Telegraaf schrijft nu dat het om 33 miljoen euro ging. Neres heeft er 'natuurlijk' over gelezen, maar hoefde zich er vanwege de halsstarrige houding van Ajax niet om te bekommeren. "Het streelt je ego natuurlijk wel als een grote club zo veel geld voor je over zou hebben. Het is een teken dat ik op de goede weg ben."
De Braziliaan was nooit van plan een transfer te forceren. Sterker nog: eerder deze maand verlengde hij zijn contract bij Ajax tot medio 2022. Neres zegt dat er veel vertrouwen uit de aanbieding sprak en heeft nog geen concrete plannen voor de toekomst. "Ik ben geen planner. Het belangrijkste doel is nu om te presteren en te schitteren in de Champions League. Je merkt in de groep dat we dat allemaal heel graag willen."