Andrea Pirlo heeft een nieuwe werkgever gevonden. De oefenmeester keert terug naar Italië en tekent een contract bij Sampdoria tot medio 2025. Pirlo was clubloos na zijn vertrek bij het Turkse Fatih Karagümrük eind vorig seizoen.

Pirlo staat direct een enorme klus te wachten bij Samp. De roemruchte club degradeerde het afgelopen seizoen kansloos als hekkensluiter naar de Serie B. De club wil zo snel mogelijk terugkeren naar het hoogste niveau en daar zal onder meer Pirlo voor moeten zorgen. Het wordt de derde club voor de wereldkampioen van 2006, die eerder onder contract stond bij Juventus en dus Fatih Karagümrük.

Pirlo begon zijn trainerscarrière bij de Onder 23 van Juventus, waarna hij in augustus 2020 werd aangesteld als trainer van het eerste. Na één seizoen kreeg de voormalig stilist zijn congé. Een jaar later werd hij aangesteld als trainer van Karagümrük. Die club eindigde het vorige seizoen in de Süper Lig op een knappe zevende plaats, al maakte Pirlo de laatste drie wedstrijden van het seizoen niet mee. De club gunde hem en zijn assistenten een voortijdig afscheid, toen bekend werd dat Pirlo zijn eenjarige verbintenis niet zou verlengen.

Sampdoria heeft aangekondigd dat het woensdag een persconferentie belegt. Een andere voormalig Italiaans international, Nicola Legrottaglie, wordt de 'head of performance' bij de club. Lorenzo Giani is aangesteld als hoofd scouting. Sampdoria, dat door een treffer van Ronald Koeman in 1992 de Europacup I-finale verloor van Barcelona, kent een voortvarende voorbereiding op het nieuwe seizoen. Eind mei werd bekend dat eigenaar Massimo Ferrero was afgetreden, wat tot dolle vreugde leidde bij de supporters. Zij verweten hem dat hij te lang aanbleef als eigenaar, nadat hij vanwege financiële misdrijven, die niets met de club te maken hadden, al moest terugtreden als voorzitter.