De wedstrijd tussen AZ en Ajax mag komende zondag worden afgewerkt in het AFAS Stadion. De gemeente Alkmaar communiceert via zijn website dat het college van burgemeester en wethouders aan de directie van AZ heeft laten weten dat het stadion weer vrijgegeven is, indien de toegezegde verstevigingsmaatregelen voor vrijdag klaar zijn en gecontroleerd. Het betekent dat AZ voor het eerst sinds 4 augustus weer in Alkmaar zal spelen.
"Het voetbal zo snel mogelijk terug in de stad in een veilig stadion was vanaf het begin het uitgangspunt. De club moet nog een aantal werkzaamheden verrichten, maar we zijn erg blij dat het gaat lukken en AZ de topper tegen Ajax in een vol stadion kan spelen", laat het college op de website van de gemeente Alkmaar weten. De 'bureauresearch, fysieke inspectie en werkzaamheden' hebben voldoende inzicht gegeven om het AFAS Stadion als veilig te kunnen beschouwen.
"Wij hebben het volste vertrouwen dat de laatste stappen door AZ worden gezet. We danken AZ, RHDHV, TNO en onze eigen organisatie voor het vele werk dat de afgelopen weken is gedaan. Het belangrijkste is dat de wedstrijd nu in een veilig gebouw kan worden gespeeld. Wij wensen AZ en zijn supporters veel succes tegen Ajax en hopen voor het verdere verloop van het seizoen op Alkmaarse deelname aan een spannende titelstrijd", stelt men. AZ heeft 'de gebruiksmelding (vluchtroutes, brandweereisen etc.) zo goed als gereed', terwijl er eind deze week nog controles zullen plaatsvinden.
Begin augustus stortte een deel van het dak van het AFAS Stadion in tijdens een storm. In de afgelopen maanden is een groot deel van het dak verwijderd, waardoor het publiek nu komende zondag weer veilig kan plaatsnemen in de thuishaven van AZ. In de tussentijd hebben de Alkmaarders hun thuiswedstrijden in het Cars Jeans Stadion van ADO Den Haag, maar het was geen optie om het duel met Ajax daar af te werken.
De gemeente Den Haag gaf geen toestemming voor het treffen tussen AZ en Ajax, waardoor het nog de vraag was of de wedstrijd zou kunnen doorgaan. Er is tevens sprake geweest dat de wedstrijd zou worden omgedraaid, waardoor er komende zondag in Amsterdam gespeeld zou worden. Door de toestemming van de gemeente Alkmaar is dit niet nodig en kan AZ de koploper weer in het AFAS Stadion ontvangen. De laatste wedstrijd van AZ in Alkmaar dateert van 4 augustus, toen er met 4-0 gewonnen werd van Fortuna Sittard.