AZ leek op weg naar Europees voetbal, maar die vlieger ging niet op na een ongekende opleving van FC Utrecht. Nadat de Alkmaarders voor eigen publiek met 3-0 hadden gewonnen en de ticket naar de tweede voorronde van de Europa League hen eigenlijk niet meer kon ontgaan, ging het zondagmiddag in De Galgenwaard alsnog mis. De ploeg van John van den Brom ging met 3-0 onderuit en verloor na strafschoppen. Nadat eerder dit seizoen de bekerfinale al werd verloren van Vitesse (2-0), staat AZ nu ook met lege handen. Desondanks hoeft de trainer niet te vrezen.
Want als het aan directeur voetbalzaken Max Huiberts ligt, is Van den Brom ook volgend seizoen trainer van AZ. In februari verlengde de club het contract van de coach immers nog. "We hebben in februari gezegd dat we ook volgend seizoen met elkaar doorgaan. Dat is een bewuste keuze geweest. Door dit verloren duel gaan we echt niet ineens een andere koers varen", aldus Huiberts tegen De Telegraaf. "Dus ja, Van den Brom blijft."
De trainer nam zijn ploeg zondag niets kwalijk. "Ik kan de spelers niets verwijten", liet hij weten in gesprek met de NOS. "We spelen vandaag onze 56ste wedstrijd van het seizoen. Als je dan dit nog kan brengen, kun je daar als coach enorm trots op zijn."