Nicolas Pépé is gewild. De aanvaller van Lille OSC werd de afgelopen weken met verschillende Europese clubs in verband gebracht, waaronder Manchester United, Southampton, Sevilla en Olympique Lyon. Gérard Lopez bevestigt in gesprek met RMC Sport dat ook Barcelona loert op de 23-jarige buitenspeler.
"Het klopt", zegt de president van Lille als hem wordt gevraagd naar de interesse van de Catalaanse grootmacht. "Er zijn een paar grote clubs die belangstelling hebben en hem willen strikken. Clubs hebben ons direct na het verstrijken van de transferwindow gecontacteerd om te kijken hoe het de komende tijd gaat verlopen omtrent Pépé."
"Ik wilde dat hij nog minimaal één seizoen bij ons zou blijven", aldus Lopez, die spreekt van een 'onvervangbare speler'. De preses weigerde echter uit te sluiten dat Pépé in de winterstop van de hand wordt gedaan. Eric Abidal, technisch directeur van Barcelona, zou zeer gecharmeerd zijn van de kwaliteiten van Pépé.
De Ivoriaans international werd medio 2017 voor tien miljoen euro gekocht van SCO Angers en ligt nog tot medio 2022 vast. Pépé speelde tot op heden 43 wedstrijden voor Lille, waarin hij 18 doelpunten maakte en 8 keer een medespeler in stelling bracht. Dit seizoen staat de teller van de aanvaller reeds op vier goals en drie assists in zes competitiewedstrijden.