Nu Brazilië is uitgeschakeld op het WK in Rusland, kan Paulinho zich gaan richten op zijn toekomst in het clubvoetbal. De middenvelder heeft in persoonlijk opzicht weliswaar een goed eerste seizoen bij Barcelona achter de rug, maar beide partijen hebben zo hun redenen om deze zomer toch uit elkaar te gaan. "Ik weet dat Barcelona een paar aanbiedingen heeft ontvangen", vertelde Paulinho na de eliminatie door België (1-2).
Spaanse media meldden bijna een week geleden dat Barcelona een 'moeilijk te weigeren aanbieding' van vijftig miljoen euro had ontvangen voor Paulinho. Barcelona beschouwt het voorstel naar verluidt als 'bijzonder interessant' en ook Paulinho zelf zou interesse hebben omdat hij er financieel flink op vooruit kan gaan. Hij leverde naar verluidt bijna twee miljoen euro per jaar aan salaris in om de overstap te maken van Guangzhou naar het Camp Nou.
Als Paulinho zijn contract met Barcelona tot medio 2021 zou uitdienen, zou hij in totaal 7,5 miljoen euro mislopen in vergelijking met zijn verdiensten bij de Chinese grootmacht uit Kanton. Daarnaast was hij afgelopen seizoen niet altijd verzekerd van speeltijd bij Barcelona: in 13 van de 34 competitieduels verscheen hij als invaller binnen de lijnen.
"Mijn zaakwaarnemer zal deze aanbiedingen nu aan mij doorgeven", vertelde Paulinho. "Ik heb nog niet met hem gesproken. Dat zal ik in Barcelona doen, om erachter te komen hoe concreet alles is. Ik weet dat ik een aanbieding uit China heb en van nog een andere club. Dan hak ik de knoop over mijn toekomst door, maar inderdaad, ik kan ook bij Barcelona blijven."
Barcelona maakte vrijdag via Weibo bekend dat de middenvelder terugkeert naar Guangzhou Evergrande, op huurbasis met een verplichte optie tot koop. Dat bericht werd door Barcelona echter na een paar minuten weer van de Chinese blogdienst gehaald. Het is onduidelijk hoe waarschijnlijk een transfer naar Guangzhou is.