Marko Maletic vervolgt zijn loopbaan definitief bij Paris FC. De 25-jarige spits werd afgelopen halfjaar door Roeselare verhuurd aan de club uit de Ligue 2, die een optie tot koop in de overeenkomst had opgenomen. Van die optie heeft Paris gebruikgemaakt, waardoor Maletic in de Franse hoofdstad zijn handtekening zet onder een eenjarig contract met een optie voor nog twee seizoenen. "Ik ben heel blij dat ik de mogelijkheid heb om in Frankrijk te spelen, een voetballand met zoveel mooie clubs", reageert Maletic in gesprek met Voetbalzone.
Door Chris Meijer
Paris eindigde afgelopen seizoen in de Ligue 2 als vierde, waarmee deelname aan de play-offs om promotie naar de Ligue 1 werd afgedwongen. In de nacompetitie werd er in de eerste ronde verloren van RC Lens, al beleefde Maletic tijdens die wedstrijd wel het hoogtepunt van zijn huurperiode in Frankrijk. Door een doelpunt van Thierry Ambrose (ex-NAC Breda) stevende Lens heel lang af op een 0-1 overwinning, tot de spits in blessuretijd de 1-1 aantekende. Maletic was vervolgens ook trefzeker in de strafschoppenserie, die door Lens met 4-5 gewonnen werd. "Als je in een vol stadion de gelijkmaker verzorgt in de 93e minuut, ja... Dat geeft je een adrenalinekick, dat is onbeschrijfelijk", zegt de Bosnisch-Nederlandse spits. Totaal speelde Maletic zeven wedstrijden in het shirt van Paris, een aantal dat relatief beperkt bleef door een blessure. Toch gaf de club direct aan dat men verder wilde met Maletic.
"Er is veel vertrouwen vanuit de club. Ik wilde zelf ook heel graag blijven, omdat er randvoorwaarden aanwezig zijn om heel goed te werken", legt Maletic uit. Er bestaat tevens een 'bijzondere klik' met trainer Mehmed Bazdarevic. De 58-jarige oefenmeester staat sinds de zomer van 2017 aan het roer in Parijs en werkte eerder voor onder meer de nationale ploeg van Bosnië, Al-Wakrah, FC Sochaux en Grenoble. "De trainer is een legende en het is een eer om met hem te werken. Hij kende me al van de nationale jeugdelftallen van Bosnië, die ik allemaal heb doorlopen. Niet alleen de coach, maar ook directeur Pierre Dréossi toont heel veel vertrouwen. Hij kende me al van mijn tijd uit België. Ik kan de voorbereiding meemaken met de club en het team, ik ken iedereen en ben bezig om Frans te leren. Dat is ook veel makkelijker."
Onder het bewind van voorzitter Pierre Ferracci heeft Paris, momenteel nog een beetje in de schaduw van de oppermachtige stadgenoot Paris Saint-Germain, de nodige ambities. "We hebben een compleet nieuw trainingscentrum, met nieuwe velden en een nieuwe gym. Volgend jaar gaan we opnieuw meedoen om promotie, dat is altijd mooi. Ik hoop met de club mee te gaan in de ambities en de weg naar boven. Met Paris Saint-Germain kan alleen niemand zich momenteel meten in Frankrijk, dat is een club met zoveel kapitaal... Er waren wat meer opties vanuit Frankrijk, maar ik heb er bewust voor gekozen om hier te blijven. Het is een mooie uitdaging om te promoveren, de verschillen zijn heel klein."
"Je hebt in de Ligue 2 heel veel goede clubs, die van Eredivisie-niveau zijn. Je speelt tegen Lens, Brest, Metz, Auxerre, Lorient... Dat zijn allemaal immense stadions, met heel veel toeschouwers. Het niveau ligt absoluut hoger dan in Nederland. Frankrijk is niet voor niets wereldkampioen geworden. De manier van voetballen is compleet anders, veel fysieker en sneller. Het tempo ligt heel hoog. Daarnaast is het een mooie ervaring om in Parijs te wonen", vervolgt Maletic, wiens broer Stefan tevens profvoetballer was en vanaf volgend seizoen aan de slag gaat als jeugdtrainer bij PSV. Met zijn definitieve overstap naar Paris komt er een einde aan een dienstverband van twee seizoenen bij het Belgische Roeselare. Die club nam hem in de zomer van 2017 over van Lommel SK, waarna hij in zijn eerste seizoen tot twintig officiële wedstrijden kwam. Roeselare liet hem na een jaar op huurbasis vertrekken, in eerste instantie naar FC Dordrecht. Na zes maanden aan De Krommedijk koos Maletic voor een tijdelijke overstap naar Paris.
Met de definitieve overgang hoopt Maletic, die tijdens zijn nog prille loopbaan verder het shirt droeg van De Graafschap, FC Utrecht, VfB Stuttgart, TOP Oss, Excelsior en Telstar, nu stabiliteit te vinden. "Dat is belangrijk voor een speler. Daarom is het een bewuste keuze geweest om definitief bij Paris te tekenen. Nu kan ik een of twee jaar hier constant spelen en dan eventueel een volgende stap maken. Ik hoop hier te presteren en een mooi resultaat neer te zetten, om daarna verder te kijken. In Nederland heb ik de bagage opgedaan om in het buitenland te presteren, daarom blijf ik al mijn oude clubs ook op de voet volgen."