FC Groningen maakte vrijdagochtend bekend dat het Ritsu Doan met een optie tot koop huurt van Gamba Osaka en heeft zo een mooie slag geslagen. De negentienjarige rechtshalf werd in het verleden al gescout door Ajax en PSV en voormalig Groningen-speler en -coach Pieter Huistra is positief, al tempert hij de verwachtingen wel ietwat.

"De Lionel Messi van Japan moeten we hem niet gaan noemen, hoor. Hij speelde dit seizoen negen wedstrijden in het eerste. Vorig jaar speelde hij vooral in de beloften. Het is een typisch Japanse voetballer, snel, technisch, behendig. Een goed linkerbeen, scorend vermogen en zijn dribbel is zijn sterkste punt", vertelt Huistra, die zelf een verleden als speler in Japan heeft, in gesprek met RTV Noord.

"Maar vergis je niet, je zet hem niet zomaar opzij. Als je tegen hem aan loopt voel je het wel", gaat hij verder. Huistra ziet echter wel een mogelijk probleem opdoemen, als Doan, die mogelijk de Engelse taal niet machtig is, geïsoleerd in Groningen komt te zitten: "Als hij hier kan aarden heb je een goeie aan hem."