Ajax pakt zondag de draad in de Eredivisie weer op met een uitwedstrijd tegen FC Groningen (14.30 uur). Om het kleine sprankje hoop op het kampioenschap in leven te houden, moet er gewonnen worden in het Noordlease Stadion. Het is de vraag hoe de Amsterdammers in Groningen voor de dag verschijnen, daar trainer Erik ten Hag pas vlak voor het weekend beschikte over een complete selectie. Veel van zijn spelers hadden de afgelopen week interlandverplichtingen.

Het was met name een speciale week voor Matthijs de Ligt en Justin Kluivert. Laatstgenoemde maakte tegen Portugal (0-3) zijn debuut in het Nederlands elftal en werd woensdag door Goal uitgeroepen tot het grootste talent ter wereld. De Ligt werd op zijn beurt geprezen voor zijn spel tegen zowel Engeland als Portugal. Met zijn achttien jaar, sinds kort ook aanvoerder van Ajax, lijkt hij volgens velen nu al klaar voor de stap naar de Europese top. Scouts van Barcelona zaten tegen Heerenveen, Engeland en Portugal op de tribune voor de Ajacied en zullen met positieve rapporten zijn teruggekeerd in het Camp Nou. Zondag wacht voor De Ligt en Ajax een nieuwe uitdaging: de uitwedstrijd tegen FC Groningen.

Blessures FC Groningen en Ajax

Bij Ajax is Kasper Dolberg weer volop in training. De Deense spits is hersteld van een voetblessure, maar hij ontbreekt uiteindelijk in de wedstrijdselectie. Kaj Sierhuis maakt zijn debuut in de wedstrijdselectie. De langdurig geblesseerden Frenkie de Jong, Daley Sinkgraven, Benjamin van Leer, Vaclav Cerny en Nick Viergever zijn er zondag niet bij. Bij Groningen ontbreken de verdedigers Kasper Larsen en Amir Absalem.

Schorsingen Groningen en Ajax

Bij zowel Ajax als FC Groningen is geen enkele speler geschorst. Nicolás Tagliafico en Klaas-Jan Huntelaar staan op scherp. Bij een gele kaart zijn zij geschorst tegen Heracles Almelo.

Vermoedelijke opstellingen

Volgens het Algemeen Dagblad houdt Ten Hag vast aan de gebruikelijke namen. Dat betekent dat Joël Veltman opnieuw op de bank zit.

Vermoedelijke opstelling FC Groningen: Padt, Zeefuik, Te Wierik, Memisevic, Warmerdam, Van de Looi, Mahi, Bacuna, Hrustic, Van Weert, Doan

Vermoedelijke opstelling Ajax: Onana, Kristensen, De Ligt, Wöber, Tagliafico, Ziyech, Schöne, Van de Beek, Neres, Huntelaar, Kluivert

Ajax - FC Groningen eerder dit seizoen

Medio augustus stonden de twee ploegen tegenover elkaar in de Johan Cruijff ArenA. Het werd het eerste succes van toenmalig trainer Marcel Keizer. Ajax had net een midweekse nederlaag tegen Rosenborg BK moeten slikken in de voorronde van de Europa League. Door doelpunten van Huntelaar, Hakim Ziyech en Lasse Schöne bleven de punten in Amsterdam. Oussama Idrissi deed wat terug namens de bezoekers (3-1).

Statistieken Ajax - FC Groningen

O Groningen kreeg dit Eredivisie-seizoen de meeste schoten op doel tegen (192), terwijl Ajax juist de ploeg is die het vaakst tussen de palen schoot in 2017/18 (227).

O Ritsu Doan was direct betrokken bij zeven van de laatste twaalf Eredivisie-doelpunten van FC Groningen (vijf goals & twee assists).

O Ajax krijgt, sinds het basisdebuut van Joël Veltman in de Eredivisie, gemiddeld gezien minder doelpunten per duel tegen met Veltman in de basis dan zonder (0,7 om 1,0) en heeft ook een hoger winstpercentage wanneer de verdediger aan de aftrap staat (70% om 66%).

O Lasse Schöne, die zijn eerste assist in de Eredivisie gaf in een uitduel in Groningen, was tegen geen ploeg bij meer Eredivisie-goals betrokken dan tegen de Groningers (elf, zes goals, vijf assists).

O Klaas-Jan Huntelaar kwam dit seizoen elf keer tot scoren, maar op basis van Expected Goals had men 16,8 doelpunten van de spits kunnen verwachten, alleen bij Reza Ghoochannejhad (-6,3) is dat verschil groter dan bij Huntelaar (-5,8).

Ranglijst Eredivisie