Feyenoord verlengde de afgelopen weken al met een aantal dragende krachten en dinsdag zette ook Jan-Arie van der Heijden zijn krabbel. De 29-jarige verdediger heeft zijn contract bij de landskampioen tot medio 2020 verlengd. Op de clubsite vertelt Van der Heijden dat de Rotterdammers ook dit seizoen vol gaan voor het kampioenschap.
Van der Heijden volgt met de nieuwe verbintenis het voorbeeld van onder meer Brad Jones, Karim El Ahmadi, Bilal Basaçikoglu en Sven van Beek, die allen in de afgelopen tijd een nieuw contract ondertekenden in De Kuip. Technisch directeur Martin van Geel liet eerder al weten blij te zijn dat Van der Heijden ging bijtekenen: "We zijn heel blij dat Jan-Arie ook de komende jaren Feyenoorder is. Hij heeft als centrale verdediger een heel sterk en constant seizoen achter de rug, waarin hij zijn waarde voor het elftal meer dan bewezen heeft."
"In mijn eerste seizoen bij Feyenoord heb ik niet alles gespeeld, maar ik ben in mezelf blijven investeren en heb het geloof gehouden dat het goed kwam", aldus de ex-speler van Ajax, Vitesse en Willem II op de clubsite van de Rotterdammers. "Dat resulteerde vorig jaar in een mooi seizoen, een kampioenschap en een nieuw contract, daar ben ik heel blij mee."
Van der Heijden realiseert zich dat er dit seizoen veel van Feyenoord wordt verwacht. "Kampioen van Nederland blijven is een mooie uitdaging, terwijl we in augustus met de Johan Cruijff Schaal (tegen Vitesse, red.) al de eerste prijs van het seizoen kunnen winnen. Ook spelen we nog om de KNVB Beker en in de Champions League, dat zijn genoeg mooie uitdagingen voor de club en voor mezelf. Iedereen heeft weer zin om het dit jaar te laten zien. We willen ook dit seizoen mee gaan doen om de prijzen."