Mathieu Flamini behoort volgens Forbes tot de rijkste voetballers ter wereld. De middenvelder van Getafe is mede-eigenaar van GF Biochemicals, een bedrijf dat zich richt op de grootschalige productie van levulinezuur. Het bedrijf boort een markt aan die volgens Flamini in potentie dertig miljard euro waard is, maar dat betekent niet dat hij zelf ook een miljardair is.

De ex-speler van onder meer Arsenal en AC Milan zegt dat er verkeerde schattingen zijn gedaan van zijn persoonlijke vermogen. "Het is belangrijk om het een en ander recht te zetten. In tegenstelling tot wat ik heb gelezen, heb ik niet dertig miljard euro op mijn bankrekening staan. Het bedrag correspondeert ook niet met de waarde van mijn bedrijf GF Biochemicals", aldus Flamini in gesprek met L'Équipe.

"Sterker nog: dertig miljard euro is de totale waarde van de markt die we willen aanvallen met de nieuwe technologieën die we in de afgelopen jaren hebben ontwikkeld. Er is ergens een misverstand geweest. Het is alsof je de waarde van een restaurant gelijkstelt aan de waarde van de totale horecamarkt in Frankrijk", stelt Flamini. "Nee, ik ben absoluut geen miljardair. Ik ben niet het zakenleven ingestapt om geld te verdienen."

Flamini is met zijn bedrijf naar eigen zeggen de eerste die levulinezuur op zeer grote schaal en milieuvriendelijk kan produceren. De stof kan gebruikt worden als basis in medicijnen, cosmetica, biobrandstoffen en plastic. Omdat er bij de productie geen fossiele brandstoffen aan te pas komen, is het volgens Flamini een duurzamere manier van produceren dan voorheen gebruikelijk was. De 34-jarige Fransman zette het bedrijf in 2008 samen met een vriend op.