Frankrijk heeft dinsdagavond in een tumultueus duel met 1-2 gewonnen van Engeland op het EK Onder-21 in Italië. Phil Foden, die afgelopen seizoen zijn doorbraak beleefde bij Manchester City, dacht tien minuten na rust het enige doelpunt te hebben gemaakt. Les Bleus toonden echter veerkracht en trokken de overwinning in extremis naar zich toe. De Fransen wisten tot tweemaal toe een strafschop te verprutsen, al bleek dat uiteindelijk niet desastreus te zijn. Eerder op de avond won Roemenië met 4-1 van Kroatië in de andere wedstrijd in groep C.
Voormalig Vitesse-aanvaller Dominic Solanke had na ruim een kwartier spelen van grote waarde kunnen zijn voor the Three Lions. De thans bij Bournemouth spelende Engelsman kreeg het echter niet voor elkaar om een opgelegde mogelijkheid te benutten. Aan de andere kant had Moussa Dembélé enige tijd later alle reden om teleurgesteld te zijn. De Franse aanvaller, ploeggenoot van Memphis Depay bij Olympique Lyon, zag een strafschop worden gekeerd door Dean Henderson.
Foden had in de tweede helft wel reden tot juichen. De jeugdexponent van the Citizens kreeg de bal op ongeveer dertig meter van het doel aangespeeld, dolde de gehele defensie van Frankrijk en liet Paul Bernardoni kansloos met een geplaatste schuiver in de verre hoek. De euforie in het Engelse kamp was kort daarna alweer grotendeels verdwenen, want Hamza Choudhury kreeg een rode kaart voorgehouden na een onbesuisde tackle in het eigen strafschopgebied.
Niet Dembélé, maar clubgenoot Houssem Aouar ging dit keer achter de bal staan. Wonderlijk genoeg miste ook de middenvelder van Lyon, want zijn inzet kwam via de paal weer het veld in, tot afgrijzen van alles en iedereen bij Frankrijk. De wat ongelukkig spelende Solanke maakte in de slotfase plaats voor Mason Mount, die eveneens een verleden bij Vitesse heeft. Het tiental van Engeland, dat in de kwalificatiecyclus Oranje ver achter zich liet, was heel dicht bij een knappe overwinning, maar capituleerde in extremis. Jonathan Ikoné produceerde de gelijkmaker en ver in blessuretijd bezorgde de door Manchester United begeerde Aaron Wan-Bissaka middels een eigen doelpunt onbedoeld Frankrijk de volle buit.