John Stones blijft in de zomer bij Manchester City en Andrés Iniesta gaat Barcelona niet verlaten om in het Etihad Stadium als speler of trainer aan de slag te gaan, zo benadrukt Josep Guardiola. De manager van de Engelse landskampioen noemt de geruchten inzake de toekomst van de middenvelder en de Engels international fake news. "Er is veel fake news rondom transfers", betreurt Guardiola.
"Iniesta heeft besloten om naar China te gaan en daar verder te spelen. Daar zal hij ook zijn loopbaan afsluiten. Daarna moet hij naar Barcelona terugkeren om de volgende generaties te helpen en een bijdrage te leveren aan het DNA van de club. Geen enkele kans dat hij hierheen komt", zo verzekert Guardiola. "Ik denk niet dat Andrés heeft besloten om Barcelona te verlaten om naar Manchester te gaan. Het is een andere invulling van de laatste jaren van zijn loopbaan, op een andere plaats, om vele, vele redenen."
"Als hij nog steeds op het allerhoogste niveau actief wilde blijven, zou hij bij Barcelona zijn gebleven. Wij kunnen hem hier niet datgene bieden wat hij in Barcelona had en heeft. Hij heeft om andere redenen voor een vertrek bij Barcelona gekozen, niet alleen voetbaltechnisch gezien." De verwachting is dat Chongqing Dangdai Lifan binnen afzienbare tijd de komst van de bijna 34-jarige Spaans international aankondigt.
Stones, 23 jaar, speelde op 7 maart zijn laatste wedstrijd voor Manchester City, door divers blessureleed en tactische voorkeuren van Guardiola. De Spanjaard snapt niet waarom de verdediger plots met een transfer in verband wordt gebracht. "Ook dit is fake news. Ik snap niet hoe mensen kunnen denken dat we Stones gaan verkopen. We hebben het over een jonge voetballer, een Engels international. Hij heeft een zeer grote bijdrage aan de landstitel geleverd. De eerste zes maanden was hij geweldig. Daarna kwam hij tweemaal met een blessure van een interlandperiode terug."
"Vincent Kompany heeft zijn niveau weer gehaald, Nicolás Otamendi is al heel het seizoen geweldig en Aymeric Laporte laat sinds zijn eerste dag goede dingen zien. Alle vier weten ze dat ze elkaars concurrenten zijn en ik beslis. Maar John gaat niet weg. Ik weet niet hoelang ik hier trainer in Manchester zal zijn, maar zolang ik hier ben, zal John bij ons zijn. Op de eerste plaats, hij is een f*cking amazing guy. Het is heerlijk om met hem te trainen. Ik wil hem helpen. We moeten niet vergeten dat hij de eerste zes maanden, samen met Nicolás, geweldig was. En nu is hij bezig om zich te herstellen. Het is soms niet makkelijk: blessure en weer terugkomen, blessure en weer terugkomen, blessure en weer terugkomen… Het is jammer voor de jongens die hebben aangekondigd dat we Stones gaan verkopen. Het is een leugen."