De kraker tussen Manchester United en Manchester City van zondag is ook een weerzien tussen José Mourinho en Josep Guardiola. De trainers troffen elkaar in Spanje al, respectievelijk in dienst van Real Madrid en Barcelona, en leerden elkaar zodoende kennen. Guardiola ziet een belangrijke gelijkenis: beide trainers gaan ver om prijzen te pakken.
"Absoluut. Wat dat betreft zijn we tweelingbroers", citeert Sky Sports de Spanjaard op de persconferentie voor de derby. "Ik denk dat hetzelfde geldt voor trainers als Antonio Conte, Jürgen Klopp en Mauricio Pochettino." Een belangrijk verschil tussen Mourinho en Guardiola is echter dat laatstgenoemde zijn aanvallende filosofie niet overboord wil gooien. Mourinho is niet bang om bewust verdedigend te voetballen. Ik zal mijn collega's nooit bekritiseren om hun speelstijl. Dat heb ik nooit gedaan en zal ik ook nooit doen", aldus Guardiola.
Mourinho heeft hoge verwachtingen van de ontmoeting. "We zijn een beter team dan vorig jaar, daar is geen twijfel over mogelijk. Maar ik denkt dat Manchester City ook beter is geworden dan vorig seizoen", zegt de trainer van Manchester United. Hij noemt de tegenstander een 'heel sterke ploeg' en spreekt van een 'groot affiche' tussen de nummers één en twee van Engeland. "Je hoeft mij niet te vertellen dat een derby iets bijzonders is voor de mensen hier. Voor ons gaat het uiteindelijk vooral om drie punten, maar voor de mensen die zijn geboren in deze stad en zich verbonden voelen met de clubkleuren, is het een mooie rivaliteit."