Klaas-Jan Huntelaar kijkt naar eigen zeggen terug op een 'hectisch' 2017. De spits keerde in de zomer terug bij Ajax en sindsdien is er veel gebeurd. Kort na zijn komst liep Abdelhak Nouri blijvende hersenschade op, terwijl Ajax voortijdig uitgeschakeld werd in Europees verband en ook zwak van start ging in de Eredivisie. Deze maand kwam daar de bekeruitschakeling en het ontslag van Marcel Keizer bovenop.

De start in de Eredivisie deerde Huntelaar het minst, vertelt hij aan Ajax TV. "Voor mezelf kwam die klap minder hard aan dan nu tegen FC Twente in de beker. Er waren zoveel dingen die voor afleiding zorgden, waardoor voetbal niet helemaal op de eerste plek stond", doelt Huntelaar onder meer op Nouri. "Doordat de start niet goed was, wordt iedere wedstrijd al snel cruciaal. Op iedere wedstrijd ligt meer druk, omdat je aansluiting moet houden."

Huntelaar sloot in de zomer vol goede moed aan bij een 'fris en jong team'. Hij kwam als tweede spits en wilde van waarde zijn voor Ajax. 'Al met al' is dat gelukt, zegt Huntelaar. "Ik wilde Europees doorkomen, zo lang mogelijk in de beker blijven en kampioen worden. Twee van die voornemens zijn nu weg en dat is een domper. Het kampioenschap is nu de prioriteit." In de titelstrijd staat Ajax vijf punten achter op koploper PSV.

Dit seizoen speelde Huntelaar veertien competitieduels, waarvan tien als basisklant. In moeilijke uitwedstrijden kreeg de zomeraanwinst vaak de voorkeur onder Keizer, bijvoorbeeld tegen Feyenoord. "Dat is voor mij persoonlijk de mooiste wedstrijd die je kunt spelen als je bij Ajax speelt. Er komt veel emotie bij, dé wedstrijd en dat brengt adrenaline en plezier met zich mee. Het is altijd lekker om daar te zijn, die vijandige sfeer brengt net even dat beetje extra naar boven."