Cristiano Ronaldo maakte faam bij Manchester United, voordat de Portugese aanvaller in 2009 de overstap maakte richting Real Madrid. In zijn Engelse periode veroverde de routinier van Juventus verschillende prijzen, met als hoogtepunt het winnen van de Champions League in 2008. Oud-speler Emmanuel Petit is van mening dat Lionel Messi nooit zo succesvol zou kunnen zijn in het Engelse voetbal.
"Ik denk eerlijk gezegd dat Messi niet is gemaakt voor de intensiteit van de Premier League", zegt Petit, met een verleden bij Arsenal en Chelsea, in gesprek met de Daily Mirror. "Hij zou het vreselijk vinden om steeds geschopt en onder druk gezet te worden. Dat is hij niet gewend is Spanje, want daar wordt Messi beschermd." De oud-middenvelder van Barcelona voegt er een duidelijke kanttekening aan toe. "Messi is geen Ronaldo, hij zou zeker falen in de Premier League."
"Het zou zonder twijfel geweldig zijn voor de Engelse fans om hem daar te zien spelen, maar ik zie niet in waarom een club als Manchester City hemel en aarde zou bewegen om Messi weg te plukken bij Barcelona. Hij is tenslotte al 32 of 33", voegt de uitgesproken Petit daaraan toe. "Als Manchester City dat zou willen, dan hadden ze dat jaren geleden al gedaan moeten hebben."
"Messi is geen Ronaldo, op fysiek vlak is hij geen machine", vervolgt Petit zijn vergelijking tussen de aanvallers. "Ronaldo is een monster. Messi echter heeft op zijn 32ste nog maar een of twee jaar te gaan op het allerhoogste niveau. Zelfs met de hulp van zijn geweldige ploeggenoten bij Barcelona zullen zijn snelheid en dribbels gaandeweg minder worden. Hij weet denk ik heel goed dat zijn einde als speler nabij is."