José Mourinho reageerde vrijdag gepikeerd op de suggestie dat hij te weinig gebruikmaakt van Marcus Rashford. De oefenmeester van Manchester United diende daarmee onder meer Jamie Carragher van repliek; de oud-verdediger had gezegd dat Rashford in een fase van zijn loopbaan zit waarin hij moet voetballen, en dat hij wellicht 'een stapje terug moet zetten om later weer terug te keren bij een topclub'. Die woorden neemt Carragher niet terug.
Mourinho pakte er vrijdag een spiekbriefje bij, waarvan hij het aantal speelminuten van Rashford in de afgelopen twee seizoenen oplas. "Ik denk dat ze en beetje in de war zijn", zei de Portugees over zijn criticasters. Carragher zegt maandagavond bij Sky Sports echter dat het hem erom ging dat Rashford nauwelijks als centrumspits speelt. "Ik ben niet in de war", maakt hij duidelijk. "Mourinho is dat ook niet, volgens mij. Ik ben het eens met alles wat Mourinho zei, maar dat betekent niet dat ik mijn woorden terugneem. Ik heb het niet over het aantal minuten dat Rashford speelt. Ik wil niet dat het beeld ontstaat dat ik zomaar wat zei. Ik doelde rop dat hij amper als spits speelt."
Meer: Marcus Rashford bijt op X van zich af: ‘Het gaat al maanden op deze manier’
"Sinds José de trainer is van Manchester United, is Rashford maar twaalf keer als centrumspits begonnen. Hij brak juist door als spits en dat is de positie waar hij op mikt. Mijn punt is dat het voor een spits het moeilijkst is om door te breken bij een topclub, omdat de trainer het gevoel moet hebben dat hij met jou als spits de competitie en de Champions League kan winnen. Manchester United heeft Romelu Lukaku daar staan. Ik zeg niet dat Mourinho fout zit en dat Rashford moet spelen, want dat is niet zo. Lukaku is beter dan hij is", aldus de clubicoon van Liverpool.
Als Rashford wél op de spitspositie wil voetballen, moet hij volgens Carragher nadenken over een vertrek bij Manchester United. "Ik houd van de voetballer Danny Welbeck en ik bedoel dit niet respectloos, maar Marcus moet geen tweede Welbeck willen worden. Welbeck brak door als spits bij Manchester United, werd daarna ingezet op de linker- en rechterflank en hij was vooral blij om minuten te maken. Maar daardoor groeide hij uit tot simpelweg een goede breedtespeler, die nooit de vaste spits werd. Bij Arsenal en het Engelse elftal gebeurde vervolgens precies hetzelfde."