De ziekenboeg van Manchester United wordt voller en voller. José Mourinho erkent dat het steeds moeilijker wordt om te roteren in een toch al drukke periode, waarin Everton en Derby County (FA Cup) de eerstvolgende tegenstanders zijn. Romelu Lukaku en Zlatan Ibrahimovic raakten zaterdag tegen Southampton geblesseerd en voegen zich bij Eric Bailly, Marouane Fellaini, Antonio Valencia en Michael Carrick. Tot overmaat van ramp moet Ashley Young een schorsing van drie duels uitzitten, na een elleboogstoot jegens Dusan Tadic.
Chris Smalling, Matteo Darmian en Anthony Martial misten in de kerstperiode ook al wedstrijden en zodoende is het voor Mourinho heel moeilijk om zijn voetballers rust te gunnen. "De jongens proberen het, maar we hebben veel problemen in het team en we zijn Lukaku en Ibrahimovic kwijt", vertelt de Portugees via de officiële kanalen van Manchester United. "Dat betekent dat Zlatan zijn periode van herstel moet beëindigen. Juist in deze periode moest hij spelen en minuten maken, om volledig te herstellen."
"Fellaini, ik kan me niet eens meer herinneren wanneer hij voor het laatst heeft gespeeld", vervolgde Mourinho. "Dat was zo lang geleden dat ik het mij niet eens meer kan herinneren. Ik denk dat het de wedstrijd tegen Brighton & Hove Albion was? De laatste wedstrijd van Michael Carrick kan ik mij ook niet meer herinneren. We zitten in de problemen, we kunnen geen spelers roteren."
Het komt Manchester United daarom niet eens zo slecht uit dat men de halve finales van de Carabao Cup niet wist te bereiken. "Het niet afwerken van de halve finales kan wel eens goed uitpakken, denk ik. We hebben geen spelers om deze twee extra duels in januari te spelen. Nu focussen we ons op Everton en Derby County. Daarna hebben we negen à tien dagen de tijd om toe te werken naar het duel met Stoke City. Hopelijk kunnen we onze rust pakken, goed werken en kunnen we enkele spelers terugkrijgen."