De strijd om de eindzege in de Nations League gaat volgende week van start, terwijl de finale van de Champions League aanstaande zaterdag op het programma staat. De voorbereiding op de Final Four in Portugal is voor sommige internationals derhalve niet ideaal. Een overzicht van alle spelers die pas laat aansluiten bij de nationale ploeg door de finale van het miljardenbal.
De halve finales van de Nations League beginnen aanstaande woensdag 5 juni, terwijl vier dagen eerder, op zaterdag 1 juni, de finale van de Champions League wordt afgewerkt. Het Engelse onderonsje tussen Liverpool en Tottenham Hotspur bezorgt bondscoach Gareth Southgate kopzorgen op weg naar het duel met Oranje, maar ook bondscoach Ronald Koeman mist belangrijke spelers ter voorbereiding op het duel met the Three Lions. Nederland en Engeland staan op donderdag 6 juni tegenover elkaar in Guimaraes, terwijl het duel tussen Zwitserland en Portugal 24 uur eerder wordt afgewerkt. De finale vindt plaats op 9 juni, net als het duel om de derde plaats.
De grootste problemen op weg naar de wedstrijden in de Nations League zijn voor Southgate. Omdat ook de finale van de Europa League tussen twee Engelse clubs gaat, moet hij ook nog eens de Engelse internationals van Chelsea en Arsenal missen in zijn voorbereiding. Uiteindelijk heeft alleen Ross Barkley (Chelsea) de definitieve selectie gehaald. "Voor onze jonge spelers is het geweldig dat ze zulke wedstrijden kunnen spelen, waarin veel op het spel staat. Daar gaan wij in de toekomst van profiteren", zei Southgate eerder deze week. "Maar voor nu is het wel een tikkeltje gecompliceerd. Daar moeten we mee omgaan, dat is voor de spelers ook een les. We staan als ploeg voor een flinke uitdaging."