De transferperikelen rond Romelu Lukaku zorgen voor enorme onrust intern bij Internazionale. Voorzitter Steven Zhang was volgens meerdere Italiaanse media van plan om de 28-jarige spits bij een verhoogde aanbieding van Chelsea van tussen de 110 en 120 miljoen euro te verkopen, maar ondervindt hevige weerstand van binnenuit bij Inter. Zhang heroverweegt nu zijn opties, zo meldt La Gazzetta dello Sport.
Chelsea bracht begin deze week een bod van 100 miljoen euro plus Marcos Alonso uit op Lukaku. Internazionale veegde het bod van tafel, maar was daarmee niet van Chelsea verlost. De Londenaren bereiden een nieuw bod voor van meer dan 110 miljoen euro, zo meldt Fabrizio Romano donderdag. Inter-president Zhang is geneigd om een dergelijk aanbod te accepteren, maar de directie, bestaande uit Beppe Marotta en Piero Ausilio, en trainer Simone Inzaghi zijn daar fel op tegen.
Internazionale kampt mede door de coronacrisis met zware financiële problemen en liet om die reden al Achraf Hakimi naar Paris Saint-Germain vertrekken. Inzaghi werd bij zijn aanstelling als opvolger van Antonio Conte beloofd dat Hakimi de enige sterspeler was die verkocht zou worden, maar Zhang was intussen van gedachten veranderd. Hoewel het vertrek van Lukaku, afgelopen seizoen de topscorer van de Serie A, sportief gezien diepe sporen zou achterlaten, kan Inter het geld enorm goed gebruiken. De directie, die slechts een derde van het bedrag zou mogen herinvesteren, zou gedreigd hebben met opstappen, indien Zhang de verkoop van Lukaku doorzet. Dat brengt de Chinese zakenman ernstig aan het twijfelen.
Lukaku zelf ziet een terugkeer bij Chelsea zitten, zo meldden Sky Italia en Romano eerder al. De Belgische spits kan in Londen een jaarsalaris van dertien miljoen euro plus drie miljoen euro aan variabelen tegemoet zien, terwijl hij in Milaan een contract heeft voor 8,5 miljoen euro per jaar. Ook op sportief vlak ziet Lukaku een terugkeer in de Premier League zitten. De aanvaller stond tussen 2011 en 2014 al onder contract bij Chelsea, maar kwam slechts tot vijftien wedstrijden in de hoofdmacht. Via Everton en Manchester United kwam hij in 2019 terecht bij Inter, waarmee hij afgelopen seizoen kampioen werd.
Mocht Inter overstag gaan en Lukaku verkopen, dan zal dat de transfercarrousel behoorlijk op gang brengen. I Nerazzurri willen in dat geval Duván Zapata van Atalanta aantrekken als vervanger. De dertigjarige Colombiaan, die een overstap volgens zijn zaakwaarnemer Fernando Schena 'fantastisch' zou vinden, moet naar verwachting tussen de 45 en 50 miljoen euro kosten. Atalanta wil op zijn beurt weer Tammy Abraham van Chelsea halen, die voor meer dan 40 miljoen euro beschikbaar is.