Willem II moest afgelopen maand afscheid nemen van Fran Sol, die werd weggekaapt door Dynamo Kiev. De clubleiding van de Tilburgers schakelde razendsnel en toverde met Alexander Isak een vervanger uit de hoge hoed. De negentienjarige spits wordt gehuurd van Borussia Dortmund en werd in Zweden de 'Nieuwe Zlatan' genoemd, een bijnaam die bij hem voor gemengde gevoelens zorgt.

"Ik zal niet zeggen dat ervan houd om zo genoemd te worden, maar ik haat het ook niet. Het is gewoon een gegeven. Ik ben er niet echt mee bezig. Ik zie mezelf niet als de nieuwe Zlatan. Het is voor mij niet zo belangrijk", zegt Isak in gesprek met de NOS. De aanvaller debuteerde al op zeventienjarige leeftijd in de nationale ploeg van Zweden en in de met 6-0 gewonnen oefeninterland tegen Slowakije kwam hij tot scoren.

Borussia Dortmund telde in januari 2017 een kleine negen miljoen euro neer om Isak los te weken bij AIK Solna. Hoe is hij dan nu bij Willem II terechtgekomen? "In januari speelden we met Borussia Dortmund tegen Willem II in Spanje. Toen toonden ze interesse en ik was ook geïnteresseerd. Ingewikkeld was het dus niet", legt de spits uit. Hij moet in Tilburg Sol opvolgen, die een zware erfenis heeft achtergelaten. "Ik had niets gezien, maar ik hoorde dat hij een goede speler was die veel scoorde."

"De verwachtingen horen hoog te zijn, dat is geen probleem. Die druk hoort er te zijn", gaat Isak verder. Afgelopen zondag maakte hij in het met 0-1 gewonnen uitduel met FC Utrecht zijn debuut in de Eredivisie, door dertig minuten voor tijd in het veld te komen bij Willem II. "Met talent alleen bereik je de top niet. Talent hebben is één, maar om verder te komen, moet je hard werken."