Lucas Pérez zou zondag in de wedstrijd tegen Everton invallen voor Marko Arnautovic, maar het was uiteindelijk Michail Antonio die in het veld kwam. De dertigjarige Pérez was in de dug-out hevig in discussie met de keeperstrainer en het leek erop dat hij simpelweg had geweigerd om zich gereed te maken.

"Toen Marko geblesseerd raakte, riep ik Lucas omdat hij aan het warmlopen was. Maar toen ik die kant uitkeek, zag ik hem op de bank zitten en Antonio was er ondertussen al klaar voor. Daarom bracht ik hem. Anders had Lucas opnieuw moeten warmlopen", aldus Manuel Pellegrini voor de camera van Sky Sports.

De 65-jarige manager, die zijn verjaardag vierde, boekte met West Ham een 1-3 overwinning. The Hammers staan nu met drie punten op de zestiende plaats, na de eerdere vier duels in de Premier League te hebben verloren. "Mijn verjaardag was wel het laatste waar ik aan dacht. Ik maakte mij druk om de wedstrijd, want ik was ervan overtuigd dat we een einde moesten maken aan onze negatieve reeks."

"We zijn in de eerste wedstrijden erg ongelukkig geweest. Misschien verdienden we het dit keer niet om te winnen, maar we verdienden het ook niet om te verliezen", aldus Pellegrini. Voor West Ham staan er thans zware weken op het programma, want volgende week zondag komt Chelsea op bezoek en een week later doet Manchester United het London Stadium aan.