Ivan Rakitic is weliswaar een onbetwiste basiskracht van Barcelona, maar de zomerse komst van Frenkie de Jong betekent volgens Spaanse media dat de Kroatisch international mogelijk aan zijn laatste maanden in het Camp Nou bezig is. Rakitic, die over anderhalve maand 31 jaar wordt en een contract tot medio 2021 heeft, genoot afgelopen zomer al belangstelling uit Engeland en ligt nog steeds bijzonder goed in de markt.

Rakitic weet dat hij door de media als hét slachtoffer van de komst van De Jong is aangewezen. "Ik wil bij Barcelona zijn en, als ik kán verlengen, hier nog méérdere jaren zijn", benadrukte de middenvelder, die bezig is aan zijn vijfde seizoen in dienst van de Catalanen. "Ik ben heel gelukkig bij Barcelona en dat weet iedereen. Op de eerste plaats de voorzitter. Ik heb daar verder niets aan toe te voegen."

Rakitic werd echter voortdurend met vragen over de komst van De Jong en de gevolgen hiervan voor zijn persoon bestookt. "Of het een moeilijke situatie voor mij zal zijn? Dat is een goede vraag voor de trainer of voor de voorzitter. De mensen die mij kennen weten dat ik alleen maar wil spelen. Ik wacht de situatie rustig en met veel zin af. Ik ben dertig jaar en ik ben bezig aan de beste periode in mijn loopbaan."

"Ik wil van voetbal genieten en nogmaals, als het kán, mijn contract verlengen en nóg meer jaar hier zijn. En bovendien een geweldig seizoen draaien en veel prijzen winnen." Rakitic verscheen dit seizoen in 18 van de 21 competitieduels in de basis en viel tweemaal in. In de groepsfase van de Champions League maakte hij zesmaal deel uit van het basiselftal en maakte hij in vier van deze duels de negentig minuten vol.