Ryan Babel zet zijn loopbaan voort bij Fulham, zo meldt de Engelse club dinsdagavond via de officiële kanalen. De 32-jarige aanvaller komt over van Besiktas, waar hij nog een halfjaar vastlag. De Turkse club meldt dat men een transfersom heeft ontvangen voor het vertrek van Babel. Eerder speelde de routinier al 146 wedstrijden in Engeland voor Liverpool. De Londenaren melden dat Babel tot het einde van het seizoen heeft getekend.

Volgens beIN SPORTS gaat het om een transfer van 1,5 à 1,8 miljoen euro. Babel was in de eerste helft van het seizoen een belangrijke kracht bij Besiktas. Met name in de maand september was de Oranje-international op dreef, met vier treffers in vijf officiële duels. Doordat club en speler het niet eens werden over een nieuw contract, besloot Besiktas de veteraan van de hand te doen. Babel gaat nu dus aan de slag bij de huidige nummer negentien van de Premier League.

"Ik heb zeker het vertrouwen dat Fulham niet gaat degraderen", zegt Babel, die met nummer twaalf gaat spelen, op de site van the Cottagers. "Dat is ook een van de redenen dat ik hier ben, om ervoor te zorgen dat degradatie wordt voorkomen. Ik ben klaar om me volledig in te zetten voor Fulham. Ik kan niet wachten", aldus Babel, die in totaal twee jaar speelde bij Besiktas en daar tot 89 wedstrijden, 29 doelpunten en 12 assists kwam. Met Besiktas won Babel één prijs, namelijk de landstitel in 2017.

Vice-voorzitter Tony Khan is blij met de komst van Babel. "Ryan heeft zowel in clubverband als voor zijn land geëxcelleerd. We verwelkomen zijn ervaring. We zijn momenteel bezig ons team te versterken om een goede tweede seizoenshelft neer te zetten. Manager Claudio Ranieri staat achter de komst van Ryan. Claudio en ik hebben er vertrouwen in dat de terugkeer van Ryan in de Premier League voor iedereen goed zal zijn."