Erik ten Hag is blij met de steun van Frank Rijkaard. De oud-voetballer en voormalig bondscoach van het Nederlands elftal vindt dat Ajax verplicht is om de oefenmeester in elk geval de kans te geven te doen wat hij met Ajax wil doen, vooral omdat hij op een moeilijk moment is ingestapt. "Erik verdient dat en ik hoop dat hij het gaat waarmaken. Dat is goed voor de club Ajax en de rust", zo stelde Rijkaard.
"Frank is een heel grote speler geweest, een icoon en ook een heel goede trainer", reageert Ten Hag vrijdag in De Telegraaf op de uitlatingen van Rijkaard. "Dan is het fijn als je ruggensteun krijgt." Ten Hag werd aangesteld als opvolger van Marcel Keizer, die met de hoofdstedelingen al vroeg in Europa werd uitgeschakeld en ook voortijdige eliminatie in de KNVB Beker niet kon voorkomen. Onder Ten Hag liep Ajax de landstitel mis.
Ajax heeft nog één punt nodig om de tweede plaats, en dus de voorronde van de Champions League, veilig te stellen. Ten Hag wil zondag meer dan een gelijkspel tegen AZ, ook al volstaat dat om definitief als tweede te eindigen. "We moeten elke wedstrijd winnen. AZ heeft een prima seizoen, een uitstekend voetballend elftal en is al verzekerd van de derde plaats. Dat zegt heel veel. Alle complimenten."