Sofyan Amrabat heeft zich in de basis heeft geknokt in zijn eerste half jaar bij Feyenoord. De manier waarop de Marokkaans international dat heeft gedaan, dwingt respect en bewondering af bij zijn voormalig werkgever FC Utrecht. Erik ten Hag kan naar eigen zeggen genieten van de ontwikkeling van Amrabat in De Kuip.

"Voor zijn ontwikkeling is het een geweldige impuls dat hij nu onder grotere weerstand speelt. Souf is onverstoorbaar", vertelt de oefenmeester van FC Utrecht zaterdag in gesprek met De Telegraaf. "Dat is een grote kwaliteit van hem. Hij heeft over zich: ik moet en zal spelen. Desnoods klimt hij over vijf muren, of gaat hij door vijf muren heen. Hij is zo onverzettelijk en overtuigd van zichzelf."

Ten Hag was er afgelopen zomer niet van overtuigd dat Amrabat al klaar was voor de stap naar een topclub. Blijven spelen is heel belangrijk voor de ontwikkeling van jonge spelers, zo benadrukt de coach. "Ik had mijn twijfels en die had ik ook toen Bart Ramselaar naar PSV ging. Je ziet hoe het nu met Bart gaat. Ik denk dat hij beter af was geweest als hij bij FC Utrecht was gebleven. Het is ontzettend lastig om zoiets vooraf in te schatten."

Zakaria Labyad prijst de ambities van zijn voormalig ploeggenoot. "Die heeft hij waargemaakt. Hij heeft zijn plek verdiend bij Feyenoord", benadrukt de middenvelder van de Domstedelingen. "Het is een voetballer met power, een complete middenvelder. Als hij mij wat vraagt of er valt me wat op dan geef ik hem ook tips. Het belangrijkste advies is: schiet op doel. Want hij kan meer scoren."