De zestiende speelronde in de Premier League wordt zondag afgesloten met de kraker tussen Manchester United en Manchester City. De ploeg van manager Josep Guardiola verdedigt op Old Trafford een voorsprong van acht punten op de nummer twee en hoopt deze verder uit te bouwen. In aanloop naar de derby omschrijft José Mourinho de tegenstander als een sterke ploeg, maar kan hij het niet laten om te klagen over het gemak waarmee de spelers van the Citizens tijdens wedstrijden naar de grond gaan.
"Manchester City is een goed team", zei Mourinho op de persconferentie in aanloop naar het duel met City. "Ze verdedigen goed en zijn goed om de omschakeling bij balverlies. De voorhoede is heel dynamisch en ze beschikken over geweldige spelers. Ze hebben een fantastische coach, maar als je me vraagt naar wat ik niet van houd, dan moet ik zeggen dat ze heel makkelijk hun balans verliezen. Een beetje wind en ze vallen om."
Het is niet voor het eerst dat Manchester City kritiek krijgt op vermeende schwalbes. Arsenal-manager Arsène Wenger had onlangs geen goed woord over voor de fopduik van Raheem Sterling vorige maand, terwijl Fernandinho tegen Huddersfield Town kreeg voor een schwalbe en Burnley-manager Sean Dyche kwaad was over de manier waarop Bernardo Silva een strafschop versierde.
Mourinho werd vrijdag nog gevraagd naar zijn relatie met de supporters van Manchester United. De Portugees gaf eerder dit seizoen nog aan dat zij de ploeg niet genoeg zouden steunen. Daar wil hij het niet meer over hebben. "Daar stop ik mee. Ik ga daar geen woorden meer aan vuil maken. We worden betaald om te werken en dat moeten we zo goed mogelijk doen. Ik krijg niet betaald om de fans te bekritiseren en daarmee is het klaar. Ik word betaald om de supporters blij te maken en dat probeer ik iedere dag te doen."
Update 14 december 18.41 uur - FA verzoekt Mourinho om uitleg over uitspraken over City-spelers
De Engelse voetbalbond (FA) heeft José Mourinho gevraagd om zijn uitspraken voorafgaand aan de stadsderby tegen Manchester City (1-2 verlies) nader toe te lichten. De manager van Manchester United waarschuwde arbiter Michael Oliver voor de tactische overtredingen van the Citizens bij het verdedigen van een counteraanval en zei ook: "Als je me vraagt naar wat ik niet van houd, dan moet ik zeggen dat ze heel makkelijk hun balans verliezen. Een beetje wind en ze vallen om." Mourinho heeft tot maandagavond 18.00 uur om met tekst en uitleg te komen.