Jong Oranje besloot dinsdagavond de teleurstellend verlopen EK-kwalificatiereeks met een 3-0 overwinning op Oekraïne. Daardoor eindigde de ploeg van bondscoach Erwin van de Looi nog als tweede in de groep, achter het ongeslagen Engeland. "Als je ons hier ziet spelen, is het extra pijnlijk dat we er niet bij zijn", zegt de keuzeheer tegenover FOX Sports over het mislopen van het EK.

Alleen de beste vier nummers twee plaatsten zich voor de play-offs om een EK-ticket en Jong Oranje hoorde hier niet bij. Gedurende de kwalificatiereeks werd er onder meer twee keer verloren van Schotland. "Je kunt je echt wel tien keer voor de kop slaan vanwege die wedstrijden tegen Schotland, maar dat is nu verleden tijd", zegt Van de Looi. De Schotten verloren dinsdag met 0-2 van Engeland.

"We hebben de vorige interlandperiode goed nabesproken met de staf. Er zijn toen keuzes gemaakt en een aantal oudere jongens opnieuw opgeroepen. Zij zorgden er vrijdag en vandaag voor dat de jongere spelers beter konden voetballen. We hebben dan ook de juiste balans gevonden", vervolgt de keuzeheer. Jong Oranje won afgelopen vrijdag al met 0-3 van Letland. "We hebben het op een goede manier afgesloten."

"We hebben een leuke wedstrijd gespeeld, er was veel energie in het team en ik heb goede dingen gezien. De oudere jongens speelden er een belangrijke rol in om de jonge jongens beter te laten voetballen", aldus Van de Looi. "Als je ergens instapt, dan weet je hoe de stand is en hoeveel wedstrijden er nog te spelen zijn. Dan weet je ongeveer wat de kans is. We hebben deze periode in ieder geval goede keuzes gemaakt en dat is mooi om te zien."