Het zou zo maar kunnen dat het centrale duo van het Nederlands elftal tegen Bulgarije of Italië bestaat uit twee debutanten. Matthijs de Ligt en Wesley Hoedt zijn voor het eerst in hun loopbaan opgenomen in de definitieve selectie van het Nederlands elftal. Laatstgenoemde maakte in de zomer van 2015 op jonge leeftijd de overstap van AZ naar Lazio en mag bij Oranje laten zien wat hij in de Serie A geleerd heeft.
De 23-jarige verdediger was blij verrast toen hij hoorde dat hij de voorselectie had overleefd. "Toen het bekend werd gemaakt, stond ik nog op het trainingsveld", legt de verdediger uit in gesprek met de NOS. "Na de training kwam onze teammanager naar me toe om me te feliciteren. Via hem ben ik het te weten gekomen. Natuurlijk is het voor mij altijd een doel geweest. Ik heb voorafgaand aan het seizoen een aantal doelen voor mezelf gesteld en daar zat ook het Nederlands elftal bij."
Net als bij Lazio hoopt Hoedt bij Oranje het centrale duo te vormen met Stefan de Vrij. "Of hij fit is? Ik hoop het. Volgens mij doet hij er alles aan", aldus Hoedt. "Stefan is op en top professional, die ook in Italië geweldige stappen heeft gemaakt. Ik hoop daarom dat hij fit is. Of we samen kunnen staan in het centrum tegen Italië? Daar praten we wel over, maar voor hem is Lazio nu even het belangrijkste. Daarna richten we ons op Bulgarije en dan Italië."