De potindeling voor de loting van de groepsfase van de Champions League is grotendeels bekend. Ajax is als landskampioen van Nederland andermaal verzekerd van een ticket en staat er komend seizoen een stuk beter voor dan een jaar geleden, toen de Amsterdammers waren veroordeeld tot pot 3. En dit jaar? Omdat Real Madrid de Champions League gewonnen heeft ten koste van Liverpool, belandt Ajax in pot 1. Als the Reds hadden gewonnen, zou de landskampioen van Nederland in pot 2 terechtgekomen zijn.
Er zijn 32 deelnemers aan de groepsfase en 4 potten: 8 clubs per pot dus. In principe bestaat pot 1 uit de kampioenen van de top zes landen op de UEFA-ranking, plus de winnaar van de Europa League en de winnaar van de Champions League. Indien de winnaar van een van die toernooien een kampioen is van een topzesland komt er een plek vrij voor de kampioen van het land op plek zeven (Nederland): Ajax. Met andere woorden: omdat Real Madrid als kampioen van Spanje zaterdag ook de Champions League pakte, schuift Ajax door naar pot 1. In die pot zitten in ieder geval Manchester City, Real Madrid, AC Milan, Bayern München, Paris Saint-Germain, FC Porto en Eintracht Frankfurt.
Vanaf pot 2 wordt de ranking bepaald aan de hand van de clubcoëfficiënt: hoe hoger een club staat op de ranking, hoe hoger de plek in de potindeling. Ajax heeft de laatste jaren gigantisch aan zijn coëfficiënt gewerkt en is met een score van 82,000 verzekerd van pot 2, indien de Champions League zaterdag wordt gewonnen door Liverpool. De overige zeven clubs in die pot staan al vast: Chelsea, Barcelona, Juventus, Atlético Madrid, Sevilla, RB Leipzig, Tottenham Hotspur. Omdat Real Madrid de Champions League gewonnen heeft, komt Liverpool in pot 2 en schuift Ajax naar pot 1.
Ajax heeft nu - in tegenstelling tot vorig jaar - nét genoeg coëfficiëntenpunten verzameld voor pot 2 en dat kan niet los worden gezien van de dubbele overwinning tegen Borussia Dortmund dit seizoen. BVB komt met een coëfficiënt van 78,000 precies de 4 punten tekort die Ajax bijschreef in het onderlinge tweeluik en moet het doen met een plek in de derde pot. Ook Red Bull Salzburg, Shakhtar Donetsk, Internazionale, Napoli, Sporting Portugal en Bayer Leverkusen zijn al zeker van pot 3. De coëfficiënt van de drie laatste clubs die al zeker zijn, Olympique Marseille, Club Brugge en Rangers, is dermate laag dat voor hen een plek in de minst gunstige pot 4 rest.
Er zijn nog zes groepsfasetickets te verdelen in de voorronden die in de zomer afgewerkt zullen worden. Mocht PSV, een van de deelnemers aan die voorronden, vanaf de derde voorronde doorstoten naar de felbegeerde groepsfase, dan komen de Eindhovenaren met een coëfficiënt van 33,000 zeker in de laatste pot. PSV strijdt met clubs als Benfica, AS Monaco, Rangers, Dinamo Kyiv, FC Midtjylland en Union Saint-Gilles om een van de twee tickets voor niet-kampioenen. Er zijn ook vier tickets via de voorronderoute voor kampioenen te verdienen; Dinamo Zagreb, Rode Ster Belgrado, Olympiacos en FC Kopenhagen behoren daar tot de favorieten.