AZ werd zaterdagavond in de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag geen moment op de proef gesteld. De komende twee speelronden wordt de titelkandidaat, die met een 4-0 overwinning van het veld stapte, mogelijk pas echt weer getest. "De uitwedstrijden tegen VVV-Venlo en FC Groningen zijn grotere uitdagingen voor ons. Maar daar kijken we ook met veel plezier naar uit", stelde Arne Slot.
AZ leidde na twintig minuten spelen al met 2-0. "In de tweede helft verdween het tempo en waren we te weinig op zoek naar de 3-0. Ik vind het wel jammer dat we ondanks het vele balbezit niet zo heel veel kansen hebben gecreëerd", erkende Slot. "Gelukkig wordt het in de slotfase nog 4-0, wat goed is voor het doelsaldo. We voldoen nu aan de verwachtingen en spannender moeten we het ook niet maken."
Het kampioenschap is na de 0-2 zege van vorige week bij Ajax ineens een stuk reëler geworden, maar van extra druk is volgens Slot geen sprake. "De mindset van kampioen willen worden hebben we heel graag. Naast mij zit iemand en die heeft ook heel veel druk", zei Slot over collega Alan Pardew, de trainer van ADO. "Dat is vervelendere druk. Hij zou graag met mij willen ruilen, maar ik niet met hem eerlijk gezegd."
AZ en Ajax hebben beide 56 punten, maar het doelsaldo is voorlopig in het voordeel van de regerend landskampioen. De club uit Alkmaar liep zaterdag twee doelpunten in: + 37 om +45. "Natuurlijk kijken we ook naar het doelsaldo op dit moment", vertelde Calvin Stengs aan het Algemeen Dagblad. "Het is mooi dat we vier goals hebben gemaakt. Ik vind niet dat we het hebben laten liggen wat dat betreft. De tegenstand was niet goed, maar ze speelden met vijf verdedigers. Dan denk je wel even: daar moeten we wel doorheen zien te komen. Maar het is goed gegaan. Ook omdat we een snelle goal maakten. Dat hielp wel."
AZ heeft volgens Stengs geen last van kampioenstress. "Al zal het in de komende wedstrijden niet zo makkelijk gaan als vandaag lijkt me. We moeten gewoon doorgaan met winnen." Dat is ook de mening van Teun Koopmeiners, die blij was om te zien dat AZ de overwinning van vorige week in Amsterdam een goed vervolg gaf tegen ADO. "Het is goed dat we de draad hebben opgepakt en hier met 4-0 winnen. We kunnen er niet omheen dat we meedoen om de titel, maar er zijn nog 27 punten te verdelen en dat zijn er een hoop."