LONDEN - Ronald Koeman maakte vrijdag de selectie van het Nederlands elftal bekend voor de wedstrijden tegen Duitsland en België. De bondscoach selecteerde onder anderen Denzel Dumfries en Hans Hateboer, maar Timothy Fosu-Mensah overleefde de laatste schifting niet. Hij kampt immers met een schouderblessure.
De twintigjarige rechtsback liep de kwetsuur vorige week op in de met 3-0 verloren uitwedstrijd tegen Everton. Gevreesd werd voor een maandenlange absentie, maar Fosu-Mensah verwacht ongeveer twee weken in de lappenmand te liggen. "Ik hoop na de interlandperiode weer fit te zijn." Fosu-Mensah baalt er logischerwijs van dat hij de interlands van Oranje op 13 en 16 oktober moet laten schieten, zo vertelt hij aan Voetbalzone.
"Mijn schouder schoot uit de kom. Hij is vervolgens teruggezet en ik heb er alles aan gedaan om zo snel mogelijk fit te zijn. Het is jammer dat ik er in deze interlandperiode niet bij kan zijn. Voor Oranje spelen, dat is toch het mooiste wat er is. Maar je herstelt niet zo snel van een schouderblessure. Ik ben wel blij dat ik geen operatie nodig heb. Anders had ik ongeveer drie maanden moeten revalideren."
Had je bij de A-selectie van Oranje gezeten als je níet geblesseerd was geweest?
"Dat weet alleen de bondscoach. Je wil altijd voor het Nederlands elftal spelen en zeker onder zo'n goede manager als Koeman. Ik baal daarom enorm. Maar het is nu zaak om door te pakken, ik was lekker bezig. Of ik de afgelopen tijd nog contact heb gehad met Koeman? Jazeker. Tijdens mijn overstap naar Fulham, heb ik hem gesproken. Hij zei dat het vooral belangrijk is dat ik veel ga spelen en dat vind ik zelf ook. Je leert alleen door wedstrijden te spelen, vandaar dat ik voor Fulham heb gekozen."
Wat zijn de voornaamste verschillen tussen Crystal Palace en Fulham?
"Wij bouwen meer op van achteruit en willen aanvallen via de zijkanten. Dat is het grootste verschil tussen deze clubs. Verder hebben beide teams natuurlijk een goede ploeg en een goede manager. Maar dat aanvallende spel, dat ligt mij wel. Ik vind het leuk om mee aan te vallen."
Fosu-Mensah heeft in het verleden ook in het hart van de verdediging en zelfs in de as van het middenveld gespeeld, maar voorlopig lijkt hij zich te moeten focussen op een toekomst aan de rechterflank. Toch houdt de voormalig jeugdinternational van Oranje alle opties open: "Ik heb de meeste wedstrijden als rechtsback gespeeld, maar kan ook centraal uit de voeten, of als rechterverdediger in een systeem met drie verdedigers. Dat is natuurlijk wel lekker voor een manager. Een uitgesproken voorkeur heb ik niet."
Fosu-Mensah is formeel nog altijd speler van Manchester United. De geboren Amsterdammer heeft er een contract tot medio 2020 en volgt de verrichtingen van the Mancunians dan ook op de voet. Het team van José Mourinho draait stroef, maar Fosu-Mensah is ervan overtuigd dat de fans op Old Trafford snel 'weer blij gemaakt zullen worden'. "Ze hebben een goed team en een goede trainer. Het loopt momenteel niet naar wens, dat klopt, maar ik weet zeker dat ze dit gaan omdraaien. De kwaliteit is er, dus het komt wel goed."
De Daily Mirror pakte vrijdagavond uit met het bericht dat Mourinho zaterdag voor de laatste keer op de bank zou zitten bij Manchester United, ongeacht de uitslag tegen Newcastle United. "Hij is een goede manager en gaat het goed doen bij Manchester United. Voor de rest houd ik me niet bezig met de kranten", reageert Fosu-Mensah. Manchester United won zaterdag met 3-2 van Newcastle, terwijl het Fulham van Fosu-Mensah zondag vanaf 13.00 uur de degens kruist met Arsenal.