Danny Makkelie kreeg woensdagavond een stortvloed aan kritiek vanwege de penalty die hij in de verlenging van de halve finale op het EK tussen Engeland en Denemarken toekende aan Raheem Sterling. Hoewel NOS-commentator Frank Snoeks de strafschop te billijken vond, denken onder meer Arnold Bruggink, José Mourinho, Arsène Wenger en Kenneth Perez daar geheel anders over.
Sterling ging na een dribbel simpel naar de grond, toen hij licht contact maakte met de Deense verdediger Joakim Maehle. Makkelie kende een strafschop toe en werd daarvoor niet naar de zijlijn geroepen door Pol van Boekel, die als VAR fungeerde bij de wedstrijd. Harry Kane zag zijn strafschop uit de hoek getikt worden door Kasper Schmeichel, maar de spits van Engeland kon in de rebound alsnog profiteren. Daarmee kwam Engeland op een 2-1 voorsprong en werd het duel uiteindelijk gewonnen.
"Niets aan de hand", reageerde Bruggink op Twitter. "Thuisvoordeel, druk van de supporters dan gaat een scheidsrechter dus gewoon overstag als je het maar blijft proberen", aldus de oud-aanvaller, die bijval kreeg van Perez. "Hans Anders voor Team Makkelie", luidde de korte mening van de analist, die met zijn Deense nationaliteit natuurlijk niet geheel objectief is. "Engeland terecht naar de finale, maar shame on Team Makkelie", aldus Perez.
Ook vanuit het buitenland klonk kritiek op Makkelie. "Jammer van scheidsrechter Makkelie, vreselijk dat de VAR hem niet verbetert", aldus journalist José Manuel Oliva van COPE. Vanuit Brazilië voegde Francisco De Laurentiis van ESPN daaraan toe: "De grootste fout van scheidsrechter Danny Makkelie was niet eens de absurde penalty voor Sterling, maar dit bizarre 'koeienlikkende' kapsel."
Mourinho had bij talkSPORT maar drie woorden nodig om het besluit van Makkelie in perspectief te plaatsen. "Denemarken is bedrogen", benadrukte de Portugees. "Laat ik één ding zeggen: Engeland heeft verdiend gewonnen. Engeland is een beter team dan Denemarken en Engeland staat verdiend in de finale. Maar dit was absoluut geen strafschop. Nooit. Deze beslissing van de scheidsrechter, op dit niveau, ik begrijp er niets van. Maar nog minder begrijp ik van de VAR, die de scheidsrechter niet even naar het scherm roept. Dit was geen penalty!"
Ook Wenger, die als analyticus te gast was bij beIN Sports, reageerde met veel verbazing op de beslissing van Makkelie. "Geen strafschop. Ik begrijp niet waarom de VAR in situaties als deze de scheidsrechter niet roep om naar het scherm te gaan. Op zo'n moment moet de arbiter absoluut zeker van zijn beslissing zijn" aldus Wenger, die van mening was dat Pol van Boekel zijn collega op het veld 'in de steek heeft gelaten'.