Voor Feyenoord komt er woensdagavond op eigen veld een einde aan het ontnuchterende avontuur in de Champions League. Het team van Giovanni van Bronckhorst begint met Kenneth Vermeer, Jens Toornstra en Jean-Paul Boëtius aan de laatste groepswedstrijd tegen Napoli.

Tyrell Malacia maakt in De Kuip zijn debuut voor de Rotterdammers.Hij speelde nooit eerder een officiële wedstrijd in de hoofdmacht van Feyenoord. De verdediger is op de linksbackpositie de vervanger van Miquel Nelom en is met 18 jaar en 111 dagen de jongste Feyenoorder ooit in het Europese miljardenbal.

Vermeer keepte op 25 oktober tegen AVV Swift in de KNVB Beker zijn laatste wedstrijd in de hoofdmacht van Feyenoord. Toornstra is op het middenveld de vervanger van aanvoerder Karim El Ahmadi, die kampt met knieblessure Mogelijk kan hij zondag wel weer meedoen als Feyenoord op bezoek gaat bij FC Utrecht.

Boëtius neemt links voorin de plek in van Sam Larsson. De Zweed hield Boëtius de laatste weken buiten de basis, maar moet nu zelf genoegen nemen met een plek op de bank.

Feyenoord heeft al de twijfelachtige eer om als eerste Nederlandse ploeg na de eerste vijf pouleduels nog op nul punten te staan. Met zes nederlagen op rij zou Feyenoord op het absolute dieptepunt belanden. Benfica gaf dinsdagavond na de zesde opeenvolgende verliespartij tegen FC Basel (0-2) het slechte voorbeeld.