Fred Rutten liet Rick Karsdorp in het seizoen 2014/15 debuteren in het eerste van Feyenoord. Waar Karsdorp in de jeugd van de Rotterdamse club veelal als middenvelder opereerde, zag Rutten in Karsdorp een rechtsback. De oefenmeester verbaasde met deze beslissing veel mensen, onder wie Karsdorp zelf.

"Rick stond daar zelf helemaal niet zo positief in", zegt de ex-trainer van Feyenoord tegenover RTV Rijnmond. "Bij iedereen waren er gefronste wenkbrauwen. Ik heb het zijn begeleiding en zaakwaarnemer ook uitgelegd, echt moeten overtuigen dat hij international kon worden. Ik had Rick voor ik naar Feyenoord ging in de A1 gezien. Op nummer 10. Ik zag wel dat hij alles zo makkelijk kon, dat hij een beetje lui werd. Een brutale jongen, echt een Feyenoordspeler met potentie. Gedurende de trainingssessies probeerde ik hem uit als rechtsback, daar zag ik meer potentie in."

Rutten zag veel toekomst in de Oranje-international, maar hij had niet verwacht dat Karsdorp zich zo snel zou ontwikkelen. "Ik denk wel dat dit het juiste moment is voor hem", vertelt de clubloze trainer. "In het proces van volwassen worden is het goed als een speler uit zijn eigen omgeving stapt. Daar groei je van, wordt hij volwassen van. Dat is nodig om een topspeler te worden. Dit is heel mooi voor Rick zelf. Dat hij zich dusdanig ontwikkeld heeft dat hij een mooie transfer heeft gekregen. En het doet altijd goed als je als trainer afwijkt van meningen van anderen en dat het dan gerealiseerd wordt. Dat geeft wel een prettig gevoel."