Vanwege een forse tackle van Sergio Ramos kwam voor Mohamed Salah in 2018 een vroegtijdig einde aan de Champions League-finale tegen Real Madrid (3-1 nederlaag). De aanvaller van Liverpool moest namelijk in de eerste helft het veld verlaten met een schouderblessure. Toenmalig ploeggenoot Dejan Lovren nam een halfjaar later bewust wraak op Ramos.

"Ik gaf hem een flinke elleboogstoot, haha! 3-2! Kom nu maar op met je babbels, vriend", gaf Lovren na afloop van het verhitte duel in Zagreb via Instagram al spottend mee aan Ramos. Kroatië wist de wedstrijd in de Nations League in november 2018 enigszins verrassend met 3-2 te winnen. Lovren werd later overigens wel geschorst voor de elleboogstoot richting de aanvoerder van Real.

Bijna twee jaar later komt Lovren, inmiddels uitkomend voor Zenit Sint-Petersburg, terug op het veelbesproken incident rondom hem en Ramos. "Of ik Ramos bewust raakte nadat hij Salah had geblesseerd? Ja, dat is zeker mogelijk", zo verklaart de verdediger enigszins voorzichtig in gesprek met het Egyptische televisiekanaal Sada El Balad. "Luka Modric probeerde nog om de spanning tussen mij en Ramos weg te nemen. Desalniettemin raakte ik Ramos vol met mijn elleboog, om er gelijk aan toe te voegen dat het nu 1-1 stond."

Het is niet zo dat Lovren een grote hekel heeft aan Ramos. "Ik heb respect voor hem als speler en voor wat hij betekent voor Real. Hij heeft veel prijzen veroverd. Aan de andere kant vind ik zijn gedrag soms stuitend, het is namelijk schadelijk voor andere spelers. Ik wil het allemaal niet opblazen. Desondanks ben ik ervan overtuigd dat Ramos mijn vriend (Salah, red.) opzettelijk pijn heeft gedaan. Het was dus hoog tijd om hem dat betaald te zetten."