Lokomotiv Moskou is de nieuwe kampioen van Rusland. De Stoomlocomotieven wonnen zaterdag door een laat doelpunt van Zenit Sint-Petersburg (1-0) en zijn niet meer in te halen door de concurrentie. Het is de eerste landstitel voor de hoofdstedelingen sinds 2004.
Lokomotiv werd twee keer eerder kampioen (2002 en dus 2004) en beide titels werden binnengesleept onder leiding van Yuri Semin. Deze zeventigjarige in Orenburg geboren trainer keerde in 2016 terug in de hoofdstad en heeft zijn kunstje dus opnieuw geflikt. Het enige doelpunt in Cherkizovo werd gemaakt door Eder, die na 87 minuten scoorde.
De matchwinner van de meest recente EK-finale tikte binnen na een voorzet van rechtsback Vladislav Ignatiev en maakte zijn vierde competitiedoelpunt van het seizoen. Op basis van het veldspel was de overwinning verdiend, want Lokomotiv domineerde en kreeg de beste kansen. Zo moest Yuri Lodygin al eens in actie komen op een schot van Aleksei Miranchuk.
Voormalig PSV'er Jefferson Farfán scoorde in de tweede helft, maar die treffer werd vanwege buitenspel terecht afgekeurd. Zenit speelde niet veel klaar en kwam niet veel verder dan een schot van Sebastián Driussi, dat hoog over ging. Lokomotiv speelt in de laatste speelronde tegen Arsenal Tula, maar kan niet meer worden ingehaald door FK Krasnodar, Spartak Moskou of CSKA Moskou. Zenit staat vijfde.
"Of ik erin heb geloofd? Natuurlijk, ik heb altijd geloofd in de spelers met wie ik werk. We hadden een kleine selectie, 22 man, maar we hebben het overleefd. Het belangrijkste is dat we Lokomotiv hebben teruggeven aan de fans. Het spel en de ziel zijn terug. Het stadion zit weer vol. De supporters geloofden in ons en wij in hen", zei Semin na afloop.