De ogen van de voetbalwereld zijn zaterdag gericht op het Santiago Bernabéu, als om 13.00 uur Real Madrid en Barcelona aan de aftrap verschijnen. Bij een nederlaag wordt de achterstand op de koploper veertien punten voor de Koninklijke, iets wat Sergio Ramos wil voorkomen. De Spaans international zegt in aanloop naar El Clásico dat er gewonnen moet worden van de ploeg van Ernesto Valverde, om in de race te blijven voor de Spaanse landstitel.
De kersverser wereldkampioen heeft dit seizoen een achterstand van elf punten opgelopen op de lijstaanvoerder. Met nog een lange weg te gaan, kan Barcelona een grote tik uitdelen aan de titelconcurrent. "Het wordt een geweldige wedstrijd", laat Sergio Ramos optekenen in gesprek met Marca. "Er zijn geen woorden om de Clásico te omschrijven. Het is een wedstrijd op zich, het belangrijkste duel ter wereld."
De captain van Real Madrid beseft dat er gewonnen moet worden. "Door de situatie waarin we onszelf bevinden, is het belangrijker dan ooit dat we deze wedstrijd winnen, om in de race te blijven voor de titel in LaLiga." Real Madrid verschijn hoe dan ook met een behoorlijke dosis zelfvertrouwen aan de aftrap, want afgelopen zaterdag werd het voor de tweede keer op rij wereldkampioen, door Gremio in Abu Dhabi te verslaan. "We willen graag spelen en hebben deze week hard gewerkt. Hopelijk pakken we drie punten en blijven we in de buurt van de ploegen boven ons."