Erik ten Hag vindt dat hij en de clubleiding van Ajax anders hadden moeten handelen bij de situatie omtrent het rugnummer van Hakim Ziyech. Bij de komst van Dusan Tadic moest de Marokkaans international nummer tien afgeven aan de Serviër. Laatstgenoemde had er bij de contractonderhandelingen op aangedrongen dat hij met nummer tien wilde spelen en daar stemde Ajax mee in. "Het is gewoon een vervelende kwestie", reageert Ten Hag bij Studio Voetbal.
"Hakim zou weggaan, maar wij wilden hem graag houden. In april gaf hij aan: trainer, ik wil graag een volgende stap maken. Dan ga je op zoek naar een opvolger", aldus de trainer van Ajax. Die opvolger werd gevonden met Tadic. "In de onderhandelingen met Tadic neem je dat rugnummer mee. Op dat kruispunt kwam AS Roma. Dat kwam eigenlijk samen. Uiteindelijk ketste het af. Dan ontstaat zo'n situatie."
De transfer van Ziyech naar Roma vond geen doorgang en dus moest de middenvelder door met een ander rugnummer bij Ajax. Daar moest hij van op de hoogte worden gesteld. "Dat gaat in samenspraak met Marc Overmars. We hebben het hem samen verteld. Ik vind dat we dat anders hadden moeten communiceren. We hebben ervan geleerd en hadden het anders aan moeten pakken: als je weggaat, gaan we voor een opvolger. Dat betekent dat nummer tien ook wordt vergeven. Dan kun je dat voor zijn."
Ziyech liet reeds in gesprek met Ajax TV weten dat hij 'heel dicht' bij een transfer was. "Ik was persoonlijk al rond, maar de clubs niet. Dat is jammer, maar uiteindelijk ben ik blij om hier nog te zijn. Ik had graag de stap willen maken, maar het mocht niet zo zijn. Op een gegeven moment zet je de knop om en geef je alles voor je huidige club", aldus Ziyech, die een verbeterd contract bij Ajax heeft gekregen.