Xavi Hernández zou eigenlijk deze zomer zijn voetbalschoenen aan de wilgen hangen, maar is op dit besluit teruggekomen. De 38-jarige middenvelder blijft in ieder geval nog een halfjaar spelen voor het Qatarese Al-Sadd, waar hij sinds 2015 onder contract staat. Xavi voelt zich naar eigen zeggen fit genoeg om nog een aantal maanden aan zijn loopbaan toe te voegen.

"Ik heb besloten om in ieder geval nog zes maanden te blijven voetballen", zegt Xavi in gesprek met het Franse persbureau AFP. De middenvelder, die tot 2015 zijn gehele loopbaan voor Barcelona speelde, wordt vervolgens gevraagd waarom hij op zijn besluit om te stoppen is teruggekomen. "Dat heeft te maken met mijn fysieke conditie. Misschien besluit ik in december wel om nog even door te gaan, dat weet ik nu nog niet."

Zodoende maakt Xavi in ieder geval het seizoen in de Aziatische Champions League met Al-Sadd af. De finale van het toernooi vindt plaats in november en de Qatarese ploeg is nog in de race om kampioen van Azië te worden. Begin mei neemt Al-Sadd het in de achtste finale op tegen Al-Ahli uit Saudi-Arabië. Het seizoen in de Qatari Stars League is al wel voorbij en daarin eindigden Xavi en consorten als tweede.

Update 24 mei 16.32 uur - 38-jarige Xavi verrast en verlengt met twee jaar
Xavi stelt zijn pensioen nog langer uit dan aanvankelijk werd gedacht. De 38-jarige middenvelder heeft zijn contract bij Al-Sadd met twee jaar verlengd en zal dus nog even te bewonderen zijn bij de club uit Qatar. "Ik ben blij om voor nog twee jaar onderdeel uit te maken van Al-Sadd. Ik ben verheugd dat ik nog even verder mag hier", aldus de ex-middenvelder van Barcelona.