PEC Zwolle hoopt dinsdagavond de achterstand op nummer twee AZ, dat vijf punten meer heeft, te verkleinen. De statistieken tegen de Noord-Hollanders zijn niet bijster positief: PEC verloor sinds de promotie in 2012 zeven van de tien competitieduels met AZ, en hield in geen van deze tien ontmoetingen het doel schoon, zo berekende Opta.

Onder John van 't Schip lijkt dit seizoen echter bijna alles mogelijk. Bram van Polen stond er in elf jaar Zwolse dienst nog nooit zo goed voor met PEC als nu halverwege de competitie. De captain wijst erop dat het systeem en de manier hoe de spelers dat tactisch invullen de reden zijn dat veel ploegen moeite hebben met PEC. "Die wisten niet wat ze met Younes Namli en King (Ehizibue, red.) op rechts aan moesten."

"Maar wat ik echt een kwaliteit van de trainer vind, is dat hij altijd uitgaat van wat wij goed kunnen en dát doen we ook. Of het nou in de ArenA is of thuis tegen PSV, hij past zich echt niet aan", zo legt Van Polen in De Telegraaf uit. De verdediger geeft aan dat Van 't Schip veel bagage heeft, én vernieuwt. "We doen bijvoorbeeld pilates, een trainingsvorm om de spieren soepel te houden, wat we nooit hadden gedaan."

Het behouden van de focus na een zege en besloten trainen voor een wedstrijd zijn andere aspecten die Van 't Schip erin 'geramd' heeft bij PEC. "Daaraan zie je dat hij in de top heeft getraind en gespeeld." Is de oud-aanvaller dan niet de ideale bondscoach voor het Nederlands elftal? "Haha, van PEC naar Oranje is een grote stap hoor. Ik ga in ieder geval geen balletje opgooien bij de KNVB en slapende honden wakker maken. Laat hem maar lekker hier blijven."