Jong Oranje trapt het EK Onder 21 in Georgië en Roemenië woensdagavond af met een groepswedstrijd tegen de leeftijdsgenoten van België. Bondscoach Erwin van de Looi verklapte een dag eerder al dat Bart Verbruggen op het jeugd-EK zijn eerste doelman is, terwijl Quinten Timber de aanvoerder van Jong Oranje wordt. Het Algemeen Dagblad verwacht dat Quilindschy Hartman bij zijn debuut direct op een basisplaats kan rekenen.

Voor Verbruggen wordt de aftrap van het EK in ieder geval zijn debuut in Jong Oranje. De twintigjarige doelman mag zich dankzij zijn sterke optredens bij Anderlecht opmaken voor een fraaie transfer naar Brighton & Hove Albion. Hij krijgt de voorkeur onder de lat boven Kjell Scherpen, die eveneens bij the Seagulls onder contract staat. Het AD vermoedt dat de verdediging gecompleteerd wordt door Devyne Rensch, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven en Hartman.

Op het middenveld is Timber als aanvoerder zeker van een basisplek. De verwachting is hij een verdedigend blok vormt met Ryan Gravenberch. Meer aanvallende rollen op het middenveld zijn waarschijnlijk weggelegd voor Kenneth Taylor en Jurgen Ekkelenkamp, terwijl Brian Brobbey als spits fungeert. Crysencio Summerville start tot slot mogelijk als schaduwspits in de 4-2-2-2-formatie van Van de Looi.

Het toernooi begint voor Jong Oranje woensdag om 18.00 uur tegen de leeftijdsgenoten van België en is live te zien op NPO 2. Zaterdag is Jong Portugal de tegenstander, waarna volgende week dinsdag Jong Georgië nog volgt. Alle groepsduels van Nederland vinden plaats in de Georgische hoofdstad Tbilisi.

Vermoedelijke opstelling Jong Oranje:
Verbruggen; Rensch, Van Hecke, Van de Ven, Hartman; Timber, Gravenberch; Ekkelenkamp, Taylor, Summerville; Brobbey.