De wedstrijd tussen Willem II en NAC Breda is voor de supporters van beide clubs de wedstrijd van het jaar. In de selectie van de Bredanaars, die voor een groot deel gevuld is met huurlingen van Manchester City, is de rivaliteit met de club uit Tilburg onbekend. Keeperstrainer Jelle ten Rouwelaar heeft er voor gezorgd dat de spelers uit de selectie van Stijn Vreven de messen hebben geslepen voor het duel van vrijdagavond.

NAC boekte afgelopen zondag eindelijk weer eens een overwinning. Excelsior werd met 3-1 opzij gezet. Het was de eerste zege voor de promovendus sinds 23 september, toen Feyenoord in De Kuip met 0-2 werd verslagen. "De zege op Feyenoord was bijzonder, maar ik heb al begrepen dat Willem II dé wedstrijd van het jaar is. Dat daar niets tegenop kan en dat 'Feyenoord' weinig voorstelt in vergelijking met de derby", laat City-huurling Manu García optekenen in BN DeStem. "Binnen het team is er veel over gepraat deze week, als er vrijdag bloed moet vloeien, zal er bloed vloeien."

García wist niet dat de wedstrijd tegen Willem II zo veel betekent voor de achterban van NAC. "Jelle heeft moeilijke momenten meegemaakt. Hij heeft ons verteld over de rivaliteit tussen de clubs en tussen de steden", aldus de Spanjaard. "De derby is belangrijk voor hem. 'Doe het voor mij en doe het voor de fans', zei hij."

García komt uit de streek Asturië, waar de strijd tussen Sporting Gijón en Oviedo vergelijkbaar is. "Het zal ongeveer hetzelfde zijn als Oviedo - Sporting, met die gedachte ga ik de wedstrijd in. En dan is het vol gas geven en sterven op het veld", aldus de strijdbare middenvelder. "Als jeugdspeler én supporter van Sporting heb ik geleerd dat op zo'n dag alleen winnen telt, hoe maakt niet uit. Veel is daarbij geoorloofd, de fans mogen geen vervelende week hebben. Ik kom uit Oviedo, maar mijn hart klopt voor Sporting. Vergelijk het met een Tilburger die voor NAC springt."